العلماء يعثرون على قارة مفقودة منذ 155 مليون سنة

منوعات

تمكن العلماء من تجميع بقايا قارة انفصلت عن غرب أستراليا قبل 155 مليون سنة، ويبدو أنها اختفت عندما انجرفت شمالا نحو جنوب شرق آسيا.

ربما يكون الباحثون قد حلوا أخيرا لغز ما حدث للقارة المفقودة أرجولاند، و التي اختفت على ما يبدو قبل 155 مليون سنة، بعد أن اكتشف العلماء أدلة على كتلة اليابسة وتتبعوا خطواتها.

اتضح أن القارة المفقودة، المعروفة باسم أرجولاند، كانت تعاني من طلاق فوضوي من غرب أستراليا، وقد توصلت دراسة جديدة إلى أنها تفككت عندما تمددت القوى التكتونية مساحة اليابسة وطردتها بعيدًا عن بقية القارة، قبل أن تبعثرها عبر جنوب شرق آسيا.

وعرف الباحثون منذ فترة طويلة أن كتلة أرضية انفصلت عن أستراليا منذ 155 مليون سنة، وذلك بفضل الأدلة المتبقية في جيولوجيا حوض المحيط العميق المعروف باسم Argo Abyssal Plain قبالة الساحل الشمالي الغربي للبلاد.

ولكن على عكس الهند، التي انفصلت عن قارة غوندوانا العملاقة القديمة قبل 120 مليون سنة وما زالت تشكل كتلة أرضية سليمة حتى اليوم، انقسمت أرجولاند إلى أجزاء، وحتى الآن، ظل العلماء في حيرة من أمرهم بشأن المكان الذي انتهت إليه تلك الشظايا القارية.

في الدراسة الجديدة التي نُشرت على الإنترنت في 19 أكتوبر أعاد مؤلف الدراسة الرئيسي، إلديرت أدفوكات وزملاؤه بناء رحلة القارة المنفصلة، وقال إن الباحثين عثروا على أجزاء من الأراضي القديمة منتشرة حول إندونيسيا وميانمار، ولكن عندما حاولوا إعادة بناء أرجولاند من هذه الأجزاء، “لم يكن هناك شيء مناسب”.

ثم عمل الفريق بشكل عكسي، حيث جمع الأدلة في جنوب شرق آسيا لتتبع رحلة أرجولاند شمالًا، ووسط الأجزاء المتناثرة من الأراضي القديمة، اكتشفوا بقايا محيطات صغيرة يعود تاريخها إلى ما يقرب من 200 مليون سنة مضت.

وأضاف أدفوكات إنه من المحتمل أن تكون هذه المحيطات قد تشكلت عندما امتدت القوى التكتونية وشقّت أرجولاند قبل انفصال الكتلة الأرضية التي يبلغ طولها 3100 ميل (5000 كيلومتر).

تفكك أرجولاند منذ 215 مليون سنة
وقال: “تستمر هذه العملية لمدة 50 إلى 60 مليون سنة، وقبل حوالي 155 مليون سنة، بدأت المجموعة الكاملة من هذه القارات الشريطية والمحيطات المتداخلة في الانجراف إلى جنوب شرق آسيا”. “لم نخسر قارة واحدة، بل كانت مجرد مجموعة ممتدة ومجزأة للغاية.”

وقال أدفوكات إن إعادة بناء تاريخ القارة قد يسلط الضوء على مناخ المنطقة في الماضي، والذي كان من الممكن أن يبرد مع تشكل المحيطات بين قطع أرجولاند.

ومع اصطدام أجزاء من أرجولاند بالكتل الأرضية في جنوب شرق آسيا، فقد شكلت أيضًا التنوع البيولوجي الغني الذي نراه اليوم. وأضاف أدفوكات أن هذا يمكن أن يساعد في تفسير التوزيع غير المتكافئ للأنواع على طول حاجز غير مرئي يمر عبر إندونيسيا.