ما أشبه اليوم بالبارحةّ!.. هنري دي مونفريد وصراع القوى في البحر الأحمر وخليج عدن

من ذاكرة التاريخ

عدن (الأول) كتب / د. مسعود عمشوش:

في السنوات الأولى من القرن التاسع عشر، بدأت عدن، التي كانت في التاريخ القديم وحتى اكتشاف طريق رأس الرجاء الصالح، قد اشتهرت كميناءٍ تجاري مهم، تستعيد تدريجيًا أهميتها. لكن، في البدء، لم ترتكز هذه الأهمية الجديدة على عوامل تجارية كما هو الحال في السابق، بل استندت إلى عوامل استراتيجية وعسكرية ساعد على بروزها إلى السطح احتلال نابليون لمصر وتفكيره في إرسال قوات ضخمة لضرب الوجود البريطاني في الهند.
وقد عبّرت توجهات نابليون بونابرت تلك نحو الشرق عن ازدياد حجم الأطماع الاستعمارية الفرنسية، وقد دفعت تلك التوجهات بريطانيا إلى احتلال عدن. وكانت بريطانيا قد وجهت أنظارها صوب عدن منذ نهاية القرن الثامن عشر. ففي تلك الفترة، كان الجنرال بونابرت يفكر للمرة الأولى في مشروع ضخم ظل يراوده طول حياته ويهدف إلى شن هجوم عنيف ضد القوات البريطانية في الهند. عندئذٍ بادر البريطانيون إلى احتلال جزيرة بريم، إذ إنّهم أدركوا الأهمية الكبيرة لموقع هذه الجزيرة التي يطلق عليها العرب: مفتاح البحر الأحمر. ولا شك أنّ الطريقة التي نزل بها البريطانيون في بريم كانت ستمكنّهم من إيقاف تقدم القوات البحرية التي أراد نابليون إرسالها من السويس. لكن تلك القوات لم ترحل إذ إنّ أمورًا خطيرة أخرى اضطرت نابليون إلى مغادرة مصر والعودة إلى أوروبا. ومع ذلك، فالبريطانيون، الذين أكّدت لهم الحادثة تمامًا مدى أهمية المنطقة، لم يصرفوا النظر عن المدخل الجنوبي للبحر الأحمر. ففي سنة 1802، وقعوا "اتفاق صداقة وتجارة" مع سلطان لحج الذي تخضع له عدن. وفي مطلع سنة 1839 استولوا عليها بالقوة. (انظر قراءة فرنسية للاحتلال البريطاني لعدن في كتابنا: عدن في كتابات الرحالة الفرنسيين، 2002)
وتتيح لنا كتابات هنري مونفريد الكثيرة اكتشاف مدى احتدام التنافس بين بريطانيا وفرنسا وكذلك إيطاليا من أجل الاستيلاء على أكبر قدر من سواحل البحر الأحمر وخليج عدن وتركة الرجل المريض، إضافة إلى اكتشاف الحياة والعادات في تلك السواحل، وذلك في مطلع القرن العشرين أي قبل الحرب العالمية الأولى وأثنائها وبعدها.
ويتبين لنا أن ممارسة هنري دي مونفريد لتهريب الأسلحة كانت في الأساس مبادرة شخصية تمامًا، وعملت على تعطيل سوق منظمة للغاية لتهريب الأسلحة في المنطقة. فسوق الأسلحة كانت شبه رسمية ومعروفة لجميع القوى وتشكل العمود الفقري للدخل في جيبوتي وعدد من حكومات القرن الأفريقي والخليج العربي. وقد توجه مونفريد نحوها سنة 1913 عندما أراد الدخول في تجارة الأسلحة اختراق السوق الحبشية المتحررة من كل سيطرة بريطانية، والتي يهيمن عليها تاجر من جيبوتي يُدعى آتو جوزيف (السيد جوزيف)، الذي خصص له مونفريد فصلا من كتابه (أسرار البحر الأحمر). 
ومن الواضح جدًا أن أنشطة هنري مونفريد غير القانونية قد أثارت غضب الحاكم الاستعماري باسكال الذي يدير الساحل الصومالي الفرنسي (جيبوتي). وعلى مدى أكثر من عشرين عامًا، خاضت القوات البريطانية، بمساندة مجموعة من الجنود الصوماليين، معارك عنيفة للحفاظ على أمن البلاد والوجود البريطاني. وقد احتج البريطانيون مرارا لدى فرنسا بسبب عمليات تهريب الأسلحة التي تتم من جيبوتي لمساعدة المتمردين والأتراك. 
فعند اندلاع الحرب العالمية الأولى، سيطرت تركيا العثمانية على كامل طول الشاطئ الشرقي للبحر الأحمر من العقبة إلى الشيخ سعيد في أقصى الطرف الجنوبي الغربي للجزيرة العربية، باستثناء الأراضي في عسير التي تسيطر عليها القبائل القبلية أنصار السيد محمد الإدريسي. كان على الإدريسي أن يتحالف مع البريطانيين ضد الأتراك، مقابل الأموال البريطانية والأسلحة والدعم البحري في بعض الأحيان. في هذه الأثناء، سمحت المعاهدة التي تفاوض عليها الأتراك مع الإمام عام 1911م بفك الارتباط عن المرتفعات اليمنية وتركيز قواتهم في صنعاء والحديدة وحامياتهم الأخرى على طول ساحل تهامة وفي منطقة الحجرية على الحدود مع محمية عدن البريطانية. وعلى الرغم من المحاولات البريطانية لإقناعه بالتصرف بخلاف ذلك، فقد احترم الإمام هذه المعاهدة حتى إخلاء الأتراك للجزيرة العربية في عام 1919. ولم يكن لدى البريطانيين قوات كافية في عدن لتجنب إذلال التقدم التركي المبكر داخل المحمية، والذي بلغ ذروته بالاحتلال التركي لحج سنة 1915. وبما أن الاهتمام الاستراتيجي البريطاني الرئيسي كان الدفاع عن طريق البحر الأحمر إلى الهند، فقد تم إنشاء دوريتين بحريتين للعمل على طول ساحل شبه الجزيرة العربية التركية: واحدة من السويس إلى جدة، والأخرى من جدة إلى عدن. وكان الهدف الإضافي للدوريات في القطاع الجنوبي هو منع وصول الإمدادات إلى الحاميات والموانئ التركية مثل الحديدة والمخا واللحية. أدى هذا حتماً إلى اعتراض وتدمير من قبل سفن الدوريات البريطانية للمراكب الشراعية العربية في الموانئ والمراسي اليمنية الأصغر أو بالقرب منها. وتم تشديد سياسة بريطانيا المتمثلة في إغلاق الموانئ على الشاطئ الشرقي للبحر الأحمر في عام 1916 للحد من عمليات التهريب؛ والاستثناءات الوحيدة المسموح بها هي حركة المرور من وإلى الموانئ التي يسيطر عليها الإدريسيون مثل ميدي وجيزان، وخدمة السفن البخارية المنتظمة إلى جيزان من عدن، وحركة المرور البحرية الفرنسية والإيطالية مع جيزان. بصرف النظر عن كمران التي احتلها البريطانيون لأسباب استراتيجية في عام 1915، كانت الدوريات البريطانية في جزر البحر الأحمر الأخرى مثل فرسان (التي يطالب بها الإدريسي) وحنيش وجبل زقر تهدف أساسًا إلى منع استيلاء الإيطاليين عليها. أثبت الحصار الذي فرضته بريطانيا على الموانئ التركية في اليمن فعاليته جزئياً فقط؛ فتهريب الأسلحة استمر بواسطة الافراد المحــــــــــــليين والغربيين مثل مونفريد. (انظر جون شيبمان: Henry de Monfried and the British at Aden (1916-1922) 
وفي ذلك الوقت، ظل مونفريد خاضعًا للمراقبة من قبل البحرية البريطانية للاشتباه في مشاركته في تهريب الأسلحة التي أججت التمرد. ولا يوجد شك كما هو ثابت أيضًا أنه باع أسلحة للأتراك عام 1916 في الحرب بينهم وبين الإنجليز في اليمن. وفي 25 أكتوبر 1916 اعترضت سفينة HMS Lunka، تحت قيادة القائد موراي، المركب الشراعي الخاص به، (فتح الرحمن)، على بعد 41/2 ميلًا من الساحل اليمني، وحوالي 10 أميال جنوب غرب المخا. وكان دي مونفريد قد أنزل للتو ركابه العشرين وحمولته من الكيروسين إلى الشاطئ، لذلك لم يكن هناك دليل علني على استمرار الحصار. لكنه لم يكن لديه سوى تصريح للإبحار من جيبوتي إلى راس عميرة، واعتبر موراي تفسيره لانحرافه عن المسار بعيدًا غير مقنع. وصدرت تعليمات لموراي بأخذ دي مونفريد والمركب الشراعي الخاص به إلى بيريم لمزيد من التحقيق. قضى دي مونفريد شهرًا في بريم بصفته "ضيفًا" لمساعد المقيم الرائد ر.ب. جراهام، قبل إطلاق سراحه (في الوقت المناسب للقاء زوجته الشابة وابنته البالغة من العمر ثلاث سنوات في جيبوتي عند وصولهما من فرنسا). فشل البريطانيون، على الرغم من استجوابهم لطاقم دي مونفريد (الذي لم يُسمح له بالاتصال بدي مونفريد منذ احتجازه على متن السفينة إتش إم إس لونكا)، في العثور على أي دليل، حتى بين أوراق دي مونفريد الشخصية، التي من شأنها أن تبرر مصادرة مركبه الشراعي. لكن شكوكهم فيه استمرت. واحنجزوا مساعدة الأول عبد في عدن.
 خلال النصف الأول من عام 1917، سُمح لدي مونفريد بالذهاب إلى عدن للإشراف على إصلاحات (فتح الرحمن) واثنين من المراكب الشراعية الأخرى التي استأجرها الآن لسلطات جيبوتي. كما سُمح له أيضًا ببناء مركب شراعي بمحرك في أحواض بناء السفن في المعلا بالشراكة مع رجل الأعمال الفرنسي المحلي، أنتونين بس. وبعد الانتهاء من بناء المركب الشراعي تقدم دي مونفريد بطلب للحصول على تصريح خروج لنقله إلى جيبوتي. ومن دون علمه، قام كان ضابط البحرية المقيم في عدن، غيليسبي،  بمنع ذلك. في تقرير بتاريخ 3 أغسطس إلى الكابتن دبليو إتش دي بويل، كبير ضباط البحرية (SNO)، بدورية البحر الأحمر، ذكر جيليسبي: "لقد كان أمامي ظهر (الجمعة) صومالي يُدعى نور علي، وهو مواطن من زيلا [في أرض الصومال البريطانية]، الذي أخبرني أنه لمدة 5 أشهر في العام الماضي خدم في مركب شراعي صغير تابع لدي مونفريد. خلال ذلك الوقت، قام المركب الشراعي بثلاث رحلات بين جيبوتي ومكان يسمى أوساف على الساحل العربي الجنوبي شرق الشيخ سعيد، محملاً بشحنات من المؤن والمخازن، وكذلك الأسلحة والذخيرة، للقوات التركية في الشيخ سيد. ... ويذكر أن سفينة حربية بريطانية صعدت مرتين على متن السفينة لكنهم قدموا أنفسهم على أنهم صيادو اللؤلؤ. إن المركب الشراعي الكبير الذي تم بناؤه في المعلا لصالح دي مانفريد، كما أفهمه، مكتمل وجاهز للإبحار. ويبدو أن هناك أدلة كافية تبرر قيام السلطات باحتجاز هذا المركب الشراعي الجديد (الذي تبلغ سعته 100 طن) على أي حال خلال فترة الحرب. ويبدو لي أنه من المستغرب أن يُسمح لشخص سيء السمعة مثل دي مونفريد بالاستفادة من مرافق البناء في عدن لتعزيز تجارته غير المشروعة.
..يتبع